¿Es el Cinco de Mayo lo mismo que el Día de la Independencia de México? No, no lo es.
Por alguna razón, en Estados Unidos se confunde el Cinco de Mayo con el Día de la Independencia de México.
Pero entonces…
¿Qué es el Cinco de Mayo?
El Cinco de Mayo marca el aniversario de la victoria del ejército mexicano contra el ejército francés en la Batalla de Puebla en 1862.
El entonces emperador francés Napoleón III había intentado establecer un estado satélite francés en México, un plan al que se opuso el presidente mexicano Benito Juárez.
Unos 6,000 soldados franceses, comandados por el general Charles de Lorencez, atacaron la ciudad de Puebla de los Ángeles. Pero, al mando del general Ignacio Zaragoza, los mexicanos lograron derrotarlos; los europeos perdieron un poco más de mil hombres y se vieron obligados a retirarse.
La batalla original es un símbolo poderoso en la conciencia mexicana. Simboliza la resistencia y la determinación del país para frustrar el ataque extranjero.
En 1860, los mexicoamericanos del sur de California se inspiraron en esa batalla victoriosa para impulsar los esfuerzos de la Unión en la Guerra Civil estadounidense.
En 1960, los activistas chicanos comenzaron a conmemorar el Cinco de Mayo para celebrar su herencia, promover la festividad y crear conciencia. Se identificaron con el triunfo de los indígenas mexicanos (como Benito Juárez) sobre los poderosos invasores franceses durante la Batalla de Puebla.
El Cinco de Mayo se celebró inicialmente con desfiles, bailes, banquetes y corridas de toros por parte de esos californianos.
Actualmente, el Cinco de Mayo se interpreta ampliamente como una celebración llena de cultura, folclore y herencia mexicana, principalmente en áreas con importantes comunidades mexicano-americanas, como Los Ángeles, Chicago y Houston. Muchos lo celebran como una fiesta para beber, divertirse y disfrutar de comida mexicana como tacos, enchiladas, mole poblano y chiles rellenos.
Las ciudades se llenan de desfiles, fiestas, mariachis, bailes folclóricos y comidas tradicionales.
Puebla ha festejado el Festival Internacional del Mole a fines de abril y principios de mayo durante varios años para conmemorar la batalla. Es un festival increíble que celebra la delicia del mole poblano, una salsa picante y espesa de color marrón rojizo, típica de la cocina mexicana, hecha con chocolate. El festival también presenta exposiciones, debates culinarios y degustaciones de chefs internacionales, nacionales y regionales.
Estados Unidos ha convertido la festividad en un asunto comercial donde muchas empresas de bebidas alcohólicas aprovechan la festividad para promover fiestas y eventos, y generar interacción con sus productos.
A principios del Siglo XX en los EU la festividad se basaba principalmente en la comunidad, y se enfocaba en celebrar la herencia mexicana. Pero en la década de los 80´s, la festividad comenzó a comercializarse.
¿Cuándo se Celebra el Día de la Independencia de México?
El Día de la Independencia de México se celebra el 16 de septiembre, aniversario del “Grito de Dolores”, célebre grito del sacerdote rebelde Miguel Hidalgo y Costilla, quien inició la guerra de México contra España.
El grito fue una llamada a las armas que proclamó una declaración de guerra contra la monarquía española, que se inició en 1810. Terminó 11 años después, el 27 de septiembre de 1821, con la entrada triunfal del Ejército Trigarante, encabezado por Agustín de Iturbide y Vicente Guerrero, a una Ciudad de México triunfante. El principal objetivo de este movimiento social era liberar al pueblo mexicano del dominio español y olvidar por completo el concepto de virreinato.
El Cinco de Mayo no es solo una excusa para divertirse y beber. Es un momento para que los descendientes de mexicanos comprendan sus raíces y el significado cultural e histórico del día.
En México, si bien es una fiesta importante que se celebra cocinando en familia, bailando el “Jarabe Tapatío” y rezando por los antepasados, no es tan importante como el Día de la Independencia, que celebra el esfuerzo de unos pocos en contra de uno de los ejércitos más poderosos de la época.
Entonces, ahora que sabemos todo esto, ¿qué debemos hacer?
¡Celebra con una Escapada a México!
El próximo Cinco de Mayo escapa a México. Ve a la capital, o a un destino de playa, o si de verdad quieres vivir la celebración como debe ser, ve a Puebla. Puedes ver el orgullo, la amabilidad y aprender cómo realmente se debe celebrar este día importante. O escápate para estar allá un 15 de septiembre.
Ahora que comprendes las diferencias entre el Cinco de Mayo y el Día de la Independencia de México, puedes celebrar como un verdadero mexicano y vivir una experiencia auténtica.
Muchas personas en EU aún no conocen la diferencia, pero ahora puedes compartir tus conocimientos con ellos. Así que tómate un tequila, bébelo solo o en una margarita, disfruta de estas grandes festividades con tus amigos y familiares, ¡y ten un gran día!
